Interview de Fernando Alonso

Fernando, quels sont vos sentiments après un Grand Prix du Brésil qui a été très bref pour vous...
« Il a vraiment été dommage de n’avoir pas pu boucler un tour, car je pense que nous aurions pu marquer des points à Interlagos. J’avais pris un bon départ, malheureusement, lorsque Sutil et Trulli se sont percutés, j’ai été heurté moi aussi par la Force India. C’est vraiment frustrant, car Interlagos est un circuit que j’apprécie beaucoup, et je pense que nous aurions pu y réaliser une bonne performance. »

Vous réjouissez-vous de courir à Abou Dhabi pour la première fois ?
« Les nouveaux challenges sont toujours intéressants et le circuit d’Abou Dhabi a l’air impressionnant. Ce sera une nouvelle expérience pour tous les pilotes du plateau et il sera important de maximiser les roulages lors des essais libres. Il nous faudra apprendre le circuit et trouver un avantage aussi rapidement que possible. D’après ce que j’ai vu, les installations de Yas Marina sont impressionnantes et cette course sera superbe pour les habitants d’Abou Dhabi. Nous y étions il y a quelques années pour un roadshow et nous savons que les fans de Formule Un sont très enthousiastes dans cette région. »

Ce sera votre dernier Grand Prix avec Renault. Envisagez-vous compléter cette dernière épreuve avec l’écurie sur une note positive ?
« Absolument. Je souhaite terminer la saison et ma carrière au sein du Renault F1 Team avec un superbe résultat. Cette course sera pleine d’émotion. J’ai tellement de beaux souvenirs avec cette équipe et je dirai au revoir à des amis qui me sont très chers. Renault, c’est une des grandes équipes en Formule Un et j’ai hâte de me battre avec elle sur les circuits dans les années à venir. »

Fernando, quelles sont vos premières impressions du nouveau circuit d’Abou Dhabi ?
« Il m’a l’air relativement difficile pour les pilotes. Il va falloir gérer 20 virages et certains d’entre eux me semblent ardus. Mais je fais ces commentaires en regardant la carte du circuit, ce n’est que lorsque j’aurai effectué le premier tour du tracé à pied que je commencerai à vraiment le saisir. »

De quelle manière vous préparez-vous pour un nouveau circuit ?
« Les datas de simulation sont très utiles et je travaille étroitement avec l’équipe afin de comprendre la configuration du circuit, et ce, beaucoup plus que pour un tracé que je connais déjà. Je pense que le temps de préparation pour ce Grand Prix sera cinq fois plus long qu’en temps normal. Faire le tour du circuit à pied sera très important pour moi et mes ingénieurs. »

Quels virages ont attiré votre attention ?
« Les virages 11, 12 et 13 ont l’air intéressant. Lorsque nous avons vu la configuration du circuit pour la première fois, cet enchaînement nous a rappelé la chicane du virage 10 de Singapour. Les virages 8 et 11 seront deux importantes zones de freinage et il est certain qu’il y aura des opportunités de dépassement à ces endroits. »

Apprendre un nouveau tracé prend combien de temps ?
« Cela ne prend pas très longtemps. La première fois que nous sommes au volant de la voiture sur le circuit, nous le connaissons déjà par cœur car nous l’avons bien étudié auparavant. Après trois ou quatre tours, on comprend le tracé et les zones de freinage. Je dirais que cinq tours sont suffisants pour bien connaître un nouveau circuit. Mais il est vrai que l’on apprend un peu plus après chaque tour, surtout sur la manière dont on peut le maîtriser afin d’en extraire le maximum. De manière générale, on est plus performant durant les derniers tours de la course ; on maîtrise alors très bien le tracé. »