Alonso : "journée très émouvante"

Fernando Alonso a signé le meilleur chrono (1'11"470) des trois jours d'essais à Valence mercredi. L'Espagnol n'avait encore pas pris le volant et réalise là une belle entrée en matière.

"C'était une journée très émouvante, une journée spéciale, car c'est aussi l'anniversaire de mon père , a-t-il expliqué. J'en ai beaucoup profité. Ces derniers jours, j'étais assez anxieux de monter dans la voiture."

"J’attendais ce moment depuis des mois et il est enfin là" a déclaré Alonso à sa sortie de la Ferrari F10. "Nous avons beaucoup travaillé au cours des dernières semaines, mais la piste me manquait.
Aujourd’hui, j’ai surtout cherché à découvrir la voiture. Il y a beaucoup de nouvelles choses pour moi, comme le casque Schubert et les freins Brembo, que je n’ai jamais eu auparavant. Je tiens à dire que je me suis senti immédiatement à l’aise grâce au travail de Felipe [Massa] ces derniers jours : la voiture était bonne et rapide, bien réglée également, ce qui est positif."

Mais les temps ne sont pas réellement significatifs, les essais étant principalement l'occasion pour les pilotes de découvrir les nouvelles voitures et de "faire du kilomètre". Le double champion du monde l'a d'ailleurs fait remarqué : "Il ne faut pas faire grand cas des chronos. C'est comme si on retransmettait les entraînements du Real Madrid ou du FC Barcelone, sans savoir si ce sont les remplaçants qui jouent contre les titulaires, avec deux gardiens, avec une jambe attachée à l'autre, etc. (...) Sans me fier à mes temps, je suis content du rendement de l'auto, mais je reste très prudent."

"Nous avons beaucoup tourné au cours de ces trois jours. Pour être rapide, il faut une voiture fiable et nous sommes sur la bonne voie. Les ingénieurs ont de nombreuses données à étudier pour que nous soyons prêts pour les prochains essais", a ajouté le pilote espagnol.

De très nombreux spectateurs sont venus acclamer Alonso pour ses débuts chez Ferrari, même s’il avait déjà fait un roulage à huis clos dans une F60 pour un tournage publicitaire. Plus de 35 000 personnes ont assisté aux essais et il avait un embouteillage de quatre kilomètres à l’entrée du circuit. "Je savais qu’on attendait beaucoup de supporters, mais pas autant !" se réjouit Alonso. "Nous sommes en milieu de semaine et c’est incroyable de voir tant de gens dans les tribunes."

Derrière Alonso, la BMW Sauber C29 (motorisée par Ferrari) étonne encore, grâce au deuxième meilleur temps de Pedro de la Rosa, défiant ainsi les têtes d'affiches de la F1. Michael Schumacher (Mercedes) a passé une journée complète à piloter. Cependant, le directeur de l'écurie, Ross Brawn, a admis que l'équipe n'était pas là où elle avait espéré être.